29 lipca 2017 roku rozpoczęły się XVIII Światowe Letnie Igrzyska Polonijne „Toruń 2017”.

W igrzyskach uczestniczy ok. 1000 sportowców z 33 krajów. Rywalizują oni w 25 dyscyplinach w różnych kategoriach wiekowych. Igrzyska potrwają do 5 sierpnia. Do zdobycia jest 3300 medali. 40 statuetek toruńskich aniołów trafi do najlepszych zespołów w zmaganiach drużynowych. Najstarsza zawodniczka ma 85 lat i uczestniczyła we wszystkich dotychczasowych edycjach polonijnych igrzysk.
- Przyjeżdżajcie do Polski, wracajcie tutaj. Na pewno będzie wam dobrze w pięknym i gościnnym Toruniu. Odwiedzajcie także inne miasta - Warszawę czy Gdańsk - powiedział Marszałek Senatu RP, Stanisław Karczewski, który otworzył oficjalnie XVIII Światowe Letnie Igrzyska Polonijne w Toruniu.
Marszałek podziękował też pewnej rodzinie z Irlandii, z której 6-letnią córką miał okazję rozmawiać. Mówiła ona pięknie po polsku. Marszałek Senatu podkreslił, jak ważne jest pielęgnowanie przez kolejne pokolenia Polaków żyjących poza granicami znajomości języka polskiego i polskiej kultury.
- Chcielibyśmy, żebyście w Polsce czuli się jak w domu. Ostatni raz byliście na tej imprezie w Toruniu 8 lat temu. Nie próżnowaliśmy przez ten czas. Wybudowaliśmy halę sportową, żeby było gdzie tak ważne wydarzenie zainaugurować. Mamy też boiska, pływalnię i inne obiekty – powiedział w czasie ceremonii otacia prezydent Torunia Michał Zaleski.
- Życzę wam, żebyście wywieźli stąd wspaniałe wrażenia, a także sukcesów na arenach sportowych. Trzymam za was kciuki - powiedziała do uczestników zawodów wielokrotna mealistka igrzysk olimpijskich w lekkoatletyce, Irena Szewińska.
Po uroczystym rozpoczęciu igrzysk oraz powitaniu zawodników z całego świata wystąpił popularny zespół Feel.
W pierwszej konkurencji Igrzysk Polonijnych, która została rozegrana już w sobotę, biegu na 5 km wzięło udział 43 zawodników. Wygrał Pawel Czeczko z Białorusi. Najlepszą z pań była Renata Siliuk z Litwy.
Ceremonia zakończenia imprezy odbędzie się w sobotę 5 sierpnia w Fosie Zamkowej. Uświetni ją premiera wodnego musicalu 3D "Romeo i Julia" z muzyką Janusza Stokłosy w reżyserii Janusza Józefowicza.
Światowe Letnie Igrzyska Polonijne to największa impreza sportowa na świecie, adresowana do Polaków mieszkających za granicą. Igrzyska są dla nich okazją do rywalizacji sportowej i spotkania z rodakami z różnych stron świata, ale przede wszystkim do odwiedzenia rodzinnego kraju i poznania jego walorów turystycznych.
Organizatorami wydarzenia są Stowarzyszenie „Wspólnota Polska” i miasto Toruń. Impreza odbędzie się pod auspicjami Senatu RP oraz Ministerstwa Sportu i Turystyki RP, a swym Honorowym Patronatem objął ją Prezydent RP Andrzej Duda.

Fot. Polonika