Przez pierwsze niemal trzy dekady – w latach 1924–1952 – biało-czerwoni wracali jednak z igrzysk bez medali.

Pierwszy olimpijski sukces przyszedł w 1956 roku, gdy Franciszek Gąsienica Groń zdobył brązowy medal w kombinacji norweskiej. Cztery lata później kolejne medale wywalczyły łyżwiarki szybkie: Elwira Seroczyńska (srebro) i Helena Pilejczyk (brąz) w biegu na 1500 metrów.

Pierwszym polskim złotym medalistą zimowych igrzysk olimpijskich został Wojciech Fortuna, który triumfował w konkursie skoków narciarskich na dużej skoczni podczas igrzysk w Sapporo w 1972 roku.

Era mistrzów i medalowe rekordy

Na kolejne sukcesy przyszło czekać aż do początku XXI wieku. Przełom przyniósł Adam Małysz, który podczas igrzysk w Salt Lake City zdobył srebrny i brązowy medal w indywidualnych konkursach skoków narciarskich. W Turynie w 2006 roku na podium stanęli Tomasz Sikora (srebro w biathlonie) oraz Justyna Kowalczyk (brąz w biegach narciarskich).

Prawdziwym przełomem były igrzyska w Vancouver w 2010 roku, gdzie Polacy zdobyli sześć medali. Justyna Kowalczyk wywalczyła pierwsze od 38 lat złoto dla Polski w biegu na 30 kilometrów techniką klasyczną, dokładając do tego srebro i brąz. Adam Małysz zdobył dwa srebrne medale, a brąz w biegu drużynowym wywalczyły panczenistki: Katarzyna Bachleda-Curuś, Katarzyna Woźniak i Luiza Złotkowska.

Najlepszym występem w historii polskich startów pozostają igrzyska w Soczi w 2014 roku, gdzie reprezentanci Polski zdobyli sześć medali: cztery złote, jeden srebrny i jeden brązowy. Kamil Stoch zdobył dwa złote medale w skokach narciarskich, zapisując się w historii jako pierwszy Polak z dwoma indywidualnymi złotami na jednych zimowych igrzyskach. Złoto wywalczyli także Justyna Kowalczyk (bieg na 10 km techniką klasyczną) oraz Zbigniew Bródka, który zdobył pierwsze w historii złoto olimpijskie dla polskich panczenistów. Kolejne medale dołożyły drużyny łyżwiarskie kobiet i mężczyzn.

Podczas igrzysk w Pjongczangu Kamil Stoch obronił złoto na dużej skoczni i zdobył brąz w konkursie drużynowym. W Pekinie brązowy medal w konkursie indywidualnym na skoczni normalnej wywalczył Dawid Kubacki.

Polska w liczbach

Łącznie w 24 startach na zimowych igrzyskach olimpijskich Polacy zdobyli 23 medale: 7 złotych, 7 srebrnych i 9 brązowych.

• Najbardziej utytułowanym polskim olimpijczykiem zimowym jest Kamil Stoch (3 złote i 1 brązowy medal).
• Najwięcej medali wśród wszystkich Polaków zdobyła Justyna Kowalczyk – pięć (2 złote, 1 srebrny i 2 brązowe).
• Polacy stawali na podium w pięciu dyscyplinach, najczęściej w skokach narciarskich, które przyniosły łącznie 9 medali olimpijskich.
• 19 z 23 medali wywalczono w konkurencjach indywidualnych, 3 w łyżwiarskich biegach drużynowych i 1 w drużynowych skokach narciarskich.

W klasyfikacji medalowej wszech czasów zimowych igrzysk olimpijskich Polska zajmuje 22. miejsce.

Mediolan–Cortina 2026

25. zimowe igrzyska olimpijskie odbędą się od 6 do 22 lutego 2026 roku we Włoszech, a arenami rywalizacji będą Mediolan i Cortina d’Ampezzo. Tradycyjnie największe polskie nadzieje medalowe wiązane są ze skokami narciarskimi, łyżwiarstwem szybkim oraz wybranymi konkurencjami narciarskimi.

Historia pokazuje, że choć na medale czekamy czasem długo, potrafią one przychodzić w wielkim stylu.